几乎同时，一方黑袍犹如盘旋的恶枭一般从辇车正上方急掠而过。没有人看清楚到底发生了什么。多数人只记得弧光一闪，刀身反射出的寒光像针尖似的扎在眼皮上；下一刻，一颗雪白的头颅咕噜噜地滚出老远。无头的身子在空中滞了半天才轰然倒下，赤红的血箭一股股从腔管中pēn_shè出来，溅射在惊呆了的轿夫、护卫、路人脸上——却无暇去擦。
一个白发黑衣的人影轻飘飘地落地。蜿蜒的赤色在他脚下汇成了血泊，映照出一道玄衣飘摇的影子；正如一幅最凄美、也最残酷、最惨烈的画卷。
这一剑的极快、极烈，与人群的极慢、极静，构成了令人屏息的巨大反差，也难怪在场之人无一不心神恍惚，犹如做了一场大梦。
黑衣人轻笑一声，还剑入鞘；居然就这么施施然走远了。
无人敢阻。
刹那之后，街道沸腾了。尖叫声、怒吼声、兵刃出鞘之声不绝于耳；不到半日的功夫，整个新郑城内都贴满了悬赏告示，王城守军挨家挨户地搜捕疑犯，闹得全城人仰马翻，鸡犬不宁。
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新郑城西大约三十里左右，有一片肥沃的山坳谷地，一座安逸的农庄。天色较晚，几道炊烟正从各家耕户的屋顶上飘出来，被牵回栏的耕牛时而发出长长的牟叫。地势较高的地方矗立着一座三进三出的石头宅院，外面围着碎石砌成的围墙，结实得活像一座堡垒；与农庄上其他的砖泥房屋显得格格不入。
日薄西山，忽见一骑自东面翩翩而来；骑士一袭黑衣，胯下一匹神骏的白马，在光线晦暗的原野上显眼非常。
眨眼功夫一人一马便到了石墙跟前。骑士并不俯身下马，反而纵身一跃，靴尖在马背上轻轻一点，直接越过围墙飘进宅院里面去了。无事一身轻的白马自在地在原地小跑撒欢儿，不多时，门内突然伸出一只手，牵着马笼头将它也拖进了院内。
黑衣骑士绕过照壁，顺手将马鞭扔给一个闻声迎出来的小仆，一面昂首阔步地往后堂走。一个红衣美妇匆忙从内奔出来，隔了两步方才站住，屈膝行礼道：“火魅恭迎少主人。”
黑衣骑士单手扶了她一把，微笑道：“魅姨，早说过，我们之间用不着这些虚礼。”
红衣妇人亦不推辞，直起身来，满面担忧焦急的神色，“少主叫我好等，难道事情出了什么差错——可有受伤？”
骑士大笑道，“我亲自出手，还能有什么差错。魅姨你真是杞人忧天。”
黑衣骑士不是别人，正是相隔半年后，只身离开鬼谷的卫庄。
说话间二人已步入内室。卫庄脱了靴，随意歪在榻上，指节敲着侧面的一方案几道：“可有什么吃的？我饿了。”
“晚膳尚未做好，不过有午时熬的粥。”
“先盛一盅来。”
火魅伸手招来两个闷声不响的侍女，嘱咐了几句，打发她们下去了。这才转头又问，“少主今日行事，可还顺利？”
“杀一个老匹夫而已，有何难事。”卫庄打了个哈欠，“之后又做了些旁的事情，这才晚了。”
“可是，”火魅忧心忡忡地端上粥汤，道，“属下听说韩于安此贼老奸巨猾，又与秦国罗网互通消息，怕是早知道了少主尚在人世之事。我们在城里埋下的暗线传消息说，此人一年前便重金买来了一批死士护卫左右，还准备了一个与他样貌身材一般无二的替身，我只怕——”
“只怕什么？”卫庄嘴角轻勾，带出一个鬼祟的冷笑。“不错，我今天杀的那个，正是个替身。”
“什么？！！”火魅惊道，“那么少主你——为何——”
“为何明知不是他本人，还要冒险闹市杀人？”卫庄用勺子翻搅着热粥，馚馧的水汽模糊了他的面孔。“在他滚出纱帐的一瞬间，我便看出此人不过是个假货；韩于安当年与父亲论武结交，身手不在我父之下；即使猝然受到偷袭，也绝不会如此狼狈。但正因知道是假货，我才会当场下手。倘若是老贼本人，我又怎会让他死得那么轻易。”
“……属下还是不明。”
卫庄暂且搁下勺子，微笑道，“魅姨，你可知道若要骗过你的敌人，最好的办法是什么？”
“这——”
“最好的办法，莫过于先被你的敌人欺骗一次，让他低估你、轻视你，以为一切尽在他的掌握之中。若要对付一个人，没有什么是比这个更有利的条件了。韩于安在朝会结束之后，自己先行溜走，让替身坐着辇车招摇过市，摆明了是个陷阱；而我现在偏要往这个陷阱里跳，仿佛一条咬住香饵的鱼。这样，老贼便会以为我卫庄也不过如此；并且，他还会认为我自以为手刃仇人、大仇得报了，不会想到他仍在人世，所以他自己也就安全了，因此放松了警惕。这是其一。
“对付韩于安，只是我们计划的第一步。要实现整个计划，还需要韩国其他贵族元老的支持。那群人没有一个不是官场中摸爬滚打多年的老狐，若是我表现得太过精明，他们从一开始便会对