六月是最适宜欣赏菖蒲花的时节，每年这个月担任『菖蒲会』干事的组员都会格外用心，慎重筹备。就连挑选场地都得煞费苦心。
「我们出去欣赏菖蒲吧？」
此时离席也不至于失礼，东原一边邀香西去赏花，一边立起膝盖作势站起。
宴席已开始次序混乱。一开始还井然有序端坐用膳的干部们渐渐酒酣耳热，不是离座到处找人交杯劝酒，就是上洗手间。组长和东原的座位，也有一些做得较远的干部们陆续过来敬酒，但人潮也慢慢淡了下来。
「好主意。」
香西二话不说地答应了。
庭园略低于走廊的高度，两人一打开玻璃门，守在外面的其中一名随邑，立刻把料亭准备的草屐放在踏石上。
身穿三件式西装的东原改换成轻装，率先走了出去。
一身黑袴正装的香西也随后跟上。
「呼，外面真舒服。」
来到气温和适度适中的户外眺望一望无际的青空，东原伸了个大大的懒腰。
「从太鼓桥上俯瞰，开满池畔的菖蒲可以尽收眼底。」
「哦？这个庭园真不错。」
「我也打算把家里翻修成这样，可惜院子还是窄了点。」
「与其去搞庭园，不如把钱花在喜欢的女人身上。你那方面应该还宝刀未老吧？」
「唉，这怎么能混为一谈。我的嗜好确实广泛了点，我也很烦恼怎样缩小范围。」
「老爹家里的庭院已经够漂亮了，做人要知足啊。」
和香西单独相处时，东原习惯亲昵地称呼他『老爹』。这事他当上少当家之前的老交情纪念品。
「能够得到少当家赏识是我的荣幸。我最近盖了一件新茶室，改天再找你过来坐坐。」
「真有你的。」
「哪儿的话。说真的，茶道可以怡情养性，你要不要也试试看？」
「我吗？我已经分身乏术，还是算了吧。」
组长最近迷上西洋棋，还鼓吹东原一起学，所以从去年他就有样学样开始学了起来，他可不想再给自己找一堆东西学个没完没了。
东原正打算说下去，香西的心思却似乎已转移方向，只见他搓了搓下巴说：
「对少当家来说，眼前最重要的应该是挑选贤内助才对，身边没有个女人照料总是不太方便。」
「哈，这点不劳你操心。」
关于婚事偶尔会有来自四面八方的提议，但他完全没想到会在此时突然又旧事重提，不禁错愕了一下。
「我也是这阵子有所感触。有个心爱的女人在身边是件好事，会让男人重振精力年轻个好几岁，想要为她再好好奋斗一番。」
「是吗？我不是很明白这种心态。最近女人几乎都挑不起我的兴致。」
「再这样下去，你都可以出家当和尚了。」
事实上并非如此，但东原只是一笑置之。
他连禁欲的禁字都没打算沾上边。但这几个月来他不但只跟特定的对象上床，频率也锐减，连自己都很意外。
贵史的脸孔掠过东原的脑海。
首先浮现的是他微微垂下视线的感伤表情，让人不自觉地胸口泛疼。总在心血来潮时约他出来，连话也没讲到两句就上床欢爱，更在事后扔下他一走了之。但到头来，最能让东原放心自曝弱点的人，恐怕就是他了。东原和有为的青年社长黑泽遥之间的关系，比较偏向精神层面，尽管已维持了多年私交，但他在东原心目中的存在意义明显不同。东原无法把他们放在同一个天平上比较。两边他都不想放手。而他不经意想起的人，也总是贵史而非遥。
那家伙现在正在做什么？是在事务所工作？还是在法庭上？又或者在跟委托人开会？每次想到贵史，左胸口总会萌生一份若有似无的温暖，缓缓向全身扩散。一开始，东原只是为那种奇妙而不知名的异样感觉到诧异，但没多久他就恍然大悟了。
虽然还不愿意承认，但有个人似乎让他兴起了久违的独占欲和征服欲。
说得再明白一点，就是他似乎坠入情网了。
很难相信自己居然会喜欢上那个一板一眼的律师。内心深处一直怀疑着，说不定是哪里弄错了。仔细想想，这种事还是破天荒头一遭。无论如何，贵史对东原而言，确实是一个很特别的存在。
「我现在不缺女人，也不缺男人。」
东原说得轻描淡写，他知道香西是男女通吃的双性恋。东原目前还没有成家立室的念头。以他这样的身份背景，根本也没打算要娶妻生子。跟男人在一起的话，结婚跟小孩都可以省了，然而一举两得。这是东原的真心话。他无法像香西那样明明有了妻小，还不分
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男女养了好几个爱人。这种拈花惹草的事他做不来。
「老爹之所以说出这样的话，一定是受了你宠爱的那个男人影响吧？」
「这个嘛……我不否认。」
提及被他包养了八年的俊美青年，香西尴尬地搔搔眉头，却不予否认。可见香西对他确实相当迷恋。听说原本是要让他卖身替父母还债，却没想到cǎi_huā无数的香西，不知不觉间竟成了他的俘虏。老实说，东原也很想取笑香西是不是鬼迷了心窍。
人与人的感情和关系是无从预料的。一想到自己搞不好会重蹈香西的覆辙，东原不由得戒备了起来。不管是怎样的场合，暴露出自己的弱点对东原而言都是一种屈服。
两人沿着散步小径直走